Арден

Один из лучших в мире тяжеловозов, мощный, но исключительно послушный арден имеет древнее происхождение и назван в честь своей гористой родины на французско-бельгийской границе.
    
Раньше представители этой породы лошадей не были столь массивны - еще в девятнадцатом веке они использовались не только для упряжных работ, но и для езды верхом. Примерно в 1810 году к ним была добавлена арабская кровь, позднее были произведены вливания от чистокровной верховой, першерона и булонца. Эти попытки улучшить породу не принесли успеха и были оставлены, но тем не менее ардены продолжали приносить пользу.
         
Их энергичность и неутомимость оказались незаменимыми во времена Революции и Империи и особенно во время неудачной русской кампании. В Первую мировую войну они были лучшими артиллерийскими лошадьми.
     
Применение в сельском хозяйстве и на других тяжелых работах привело к укрупнению породы, и сегодня помимо старых маленьких арденов признаны два более крупных типа: увеличенная копия, известная как Оксуа, и более тяжелые и крупные в кости северные ардены (ранее называвшиеся "Северный вариант"), полученные в результате скрещивания с брабансонами.

Интересные факты

В своих записках греческий историк Геродот и римский император Юлий Цезарь около 2000 лет назад особо упоминали лошадей Северо-Восточной Франции, называвшейся тогда Северной Галлией, отмечая их упорство и неутомимость.
        
Обнаруженные в этом районе костяки говорят о том, что высота этих лошадей равнялась примерно 153 см - что соответствует высоте мелкой разновидности арденской породы, существующей в наши дни. Такими были предки современных арденцев.